落叶灌木或小乔木,高3-7米。具香气。茎枝疏生略向上斜的皮刺,基部侧扁,嫩枝具短柔毛。单数羽状复叶,互生;叶轴复面两侧具狭窄的翼,背面散生向上弯的小皮刺;叶柄两侧常有一对扁平基部特宽的皮刺;小叶无柄;小叶5-11,对生,近於无柄,纸质,卵形或卵状矩圆形,长1.5-7厘米,宽1-3厘米,边缘有细钝锯齿,齿缝处有粗大透明的腺点,下面中脉基部两侧常被一簇锈褐色长柔毛,上面无刺毛。聚伞圆锥花序顶生,长2-6厘米,花轴被短柔毛,花枝扩展;苞片细小,早落;花单性,雌雄异株,花被片4-8,一轮,三角状披针形,长1-2毫米;雄花雄蕊4-8,通常5-7,花药矩圆形,花丝线形,退化心皮2,先端2叉裂;雌花心皮4-6,通常3-4,无子房柄,花柱略外弯,柱头头状,成熟心皮通常2-3。蓇葖果球形,红色或紫红色,密生疣状突起的腺体。种子1枚,卵圆形,直径约3.5毫米,黑色,有光泽。花期4-6月,果期9-10月。