乔木,高可达12米。干和枝具三角形红褐色的皮刺,干上的较大,枝上的较小。单数羽状复叶叶互生;小叶13-18枚,总轴长7-12厘米,有少刺或无刺;小叶斜方状倒卵形或斜矩圆形,长2-5厘米,宽1-2厘米,顶生小叶矩圆形,长可达7厘米,先端钝,基部楔形,歪斜,两边不对称,边全缘稍作波浪形,或有不明显的浅圆锯齿,且常背卷。伞房状圆锥花序顶生;花序柄长5-9厘米;花单性,5基数,萼片5,卵形,长约0.5毫米;花瓣5,淡青色,椭圆形,长约1.5-2毫米;雄花的雄蕊5,比花瓣长,葯隔先端凸尖,退化心皮短小;雌花的雄蕊退化为鳞片,心皮2枚,柱头头状。蓇葖果紫红色,有粗大腺点。种子卵形,长约4毫米,黑色而亮。花期6-8月,果期9-10月。