砚壳花椒是芸香科花椒属木质藤本植物。老茎的皮灰白色；叶轴及小叶中脉上的刺向下弯钩，刺褐红色，奇数羽状复叶；花序腋生，仡序轴有短细毛；花瓣淡黄绿色；果密集成簇，果瓣似蚬；花期在3~4月，果期在7~8月。因其果实外形似蚬，故而被称为“砚壳花椒”。砚壳花椒在中国的四川、云南、贵州、广西、广东、陕西、湖南、河北等省地均有分布，一般生于海拔600~1900米的坡地杂木林或灌木丛中，石灰岩山地及土山上均有生长。适宜温度在29℃左右，繁殖方式主要为扦插繁殖。砚壳花椒的果实、根、茎枝或叶都可入药，性味归经味辛、苦，有小毒；具有祛风止痛，理气化痰，活血散瘀的功效，常用于治疗多类痛症及跌打扭伤等症状。