多年生无茎或几无茎草本。主根圆柱形,直径1-2厘米,外皮褐色,稍有分枝。叶全基生,呈莲座状平铺地面,椭圆形、长椭圆形、披针形或倒披针形,长10-30厘米,宽8-20厘米,羽状半裂,有长2-6(-16)厘米宽扁叶状,两面绿色或下面色淡,两面疏被糙毛及黄色小腺点,叶柄两面密被蛛丝状绒毛、硬糙毛和黄色腺点,侧裂片4-6对,斜三角形或宽披针形,或叶不裂,边缘有锯齿、刺尖或不规则浅裂。头状花序6-8密集,集生茎基顶端莲座状叶丛中;总苞宽钟状,径6厘米,总苞片6层,质硬,先端尾状渐尖成针刺状,边缘有稀疏缘毛,外层卵形或卵子椭圆形,长2-2.5厘米,中层偏斜椭圆形或披针形,长约3厘米,內层长披针形,长约3.5厘米。小花红色。瘦果圆柱状;冠毛黄褐色,多层,向上较细,外层向下皱曲反折包围并紧贴瘦果,內层直立,冠毛短羽毛状或糙毛状。花果期7-10月。