常绿乔木,高达20米。树皮光滑,灰褐色或黑褐色,內皮红色,味似肉桂,枝条无毛。叶互生或近对生;叶柄长0.5-1.2厘米,近无毛;叶片革质,卵圆形,长圆形或披针形,长5.5-10.5厘米,宽2-5厘米,先端短渐尖,基部宽楔形,全缘,上面绿色,光亮,下面粉绿色,两面无毛,离基三出脉,中脉和侧脉在叶上面明显,下面凸起,网脉两面微凸起。圆锥花序腋生或近顶生,长2-6厘米,密被灰白色微柔毛,少花,疏散,最末花序轴有3朵花作聚伞状排列;花两性,绿白色,被灰白色微柔毛;花被筒倒锥形;花被裂片6,长圆状卵形,长约2毫米,先端锐尖;能育雄蕊9,花药背面及花丝被微柔毛,第1、2轮雄蕊长2.5毫米,花药长圆形,4室,內向瓣裂,花丝稍长於花药,无腺体,第3轮雄蕊长2.7毫米,花药长圆形,4室,外向瓣裂,花丝稍长於花药,中部有1对圆形腺体;退化雄蕊3,箭头形,被柔毛,位於最內一轮;子房近球形,长约1.5毫米,略被微柔毛,花柱长2毫米,略被微柔毛,柱头盘状。果实卵形;果托先端具齿裂,花期9-12月,果期11月至翌年3月。