灌木,高0.2-1米。木质茎直立或匍匐斜上,粗壮,基部多分枝;绿色小枝圆柱形,常被白粉呈灰绿色,有对生或轮生的分枝,节间长3-6厘米,直径1-3毫米,纵槽纹细浅。鳞叶膜质,下部约1/3合生成鞘状,裂片3裂或2裂,裂片钝三角形或窄三角状披针形。雄球花通常无梗,数个密集於节上呈团状,稀2-3个对生或轮生於节上,雄蕊5-8,花药无梗,花丝全合生;雌球花2-3,成簇,对生或轮生於节上,无梗或有短梗;苞片3-5轮,雌球花在最上一轮苞片,成熟时苞片肉质,红色,成浆果状,椭圆形或卵圆形,长6-10毫米,直径5-8毫米,有长约1毫米的短柄。种子包於肉质红色苞片內,不外露,3粒或2粒,卵圆形或长卵圆形,长5-6毫米,直径约3毫米。花期5-6月。种子成熟期7-8月。