常绿乔木或灌木,高7-20米。枝禿净,圆柱形。双数羽状复叶,长20-30厘米;托叶披针形;小托叶1,锥形;小叶8-12,长4-12厘米,宽2.5-5厘米,椭圆形,两侧不相等,先端渐尖或斜突尖,基部圆或钝;中脉弯。圆锥花序顶生,长约20厘米;苞片椭圆形,长约1厘米,緋红色,被毛;萼管状,管部长8-12毫米,裂片4,长圆形,花后反曲;花瓣5,白色或带紫红色,上面3片发达,倒卵形或匙形,有长爪,下面2片退化而很细;发育雄蕊3,余者退化为假雄蕊;子房具柄,花柱长,丝状,在蕾时旋卷。荚果长椭圆形,长约15厘米,宽达4厘米,扁平,革质至木质,2瓣裂,旋卷。种子卵状椭圆形而扁,间有隔膜。花期5-7月,果期9-10月。