落叶乔木,高达12米。小枝细长,径3-4亳米,无毛;顶芽密被淡黄色开展长柔毛。叶椭圆状披针形、卵状披针形、窄倒卵形或卵形,长10-18厘米,先端骤尖或短渐尖,基部宽楔形或圆,边缘干膜,下面初被平伏绵毛,后无毛,侧脉10-15对;托叶痕柄长1/5-1/3。先叶开花,径6-8厘米,芳香。花梗顶端膨大,具3苞片痕;花被片9,外轮3片紫红色,近窄倒卵状条形,长约1厘米,中內两轮近匙形,白色,基部常紫红色,中轮长4-5厘米,內轮较窄小;雄蕊长0.8-1厘米,花丝紫色;雌蕊群长1.5-2厘米。聚合果圆柱形,长8-14厘米,部分心皮不育而扭曲;蓇葖分离,淡褐色,近球形,两侧扁,被瘤点。种子心形。花期3月,果期9月。