生於山坡、路旁、林下、灌丛中。分布於广东、广西、福建、云南、台湾等地。
干燥种子呈椭圆形,少数近於球形,长径5~7mm,短径4~5mm,表面红色,种脐白色椭圆形,位於腹面的一端,在其周围呈乌黑色,约占种皮表面的1/4~1/3,种脊位於种脐一端,呈微凸的直线状。种皮坚硬,不易破碎,內有2片子叶和胚根,均为淡黄色。气青草样,味涩。
来源於豆科植物相思子Abrus precatorius L.的种子。 长椭圆形略扁,少数近球形,长5~7毫米,直径3.5~4.5毫米。表面具光泽,一端约2/3处为朱红色,另一端为黑色,种脐凹陷,椭圆形类白色,位於黑色处的侧面。质坚硬,浸泡后除去种皮可见黄白色子叶2枚,肥厚。具青草气,味微苦涩。
相思子凝集素有很强的致红细胞凝集作用。另外研究发现相思子还有抗肿瘤、抗过敏、抗组胺、抗生育等作用。
含相思子三萜苷A、相思子三萜苷B、相思子三萜苷C、相思子三萜苷D,相思子凝集素-a、相思子凝集素-b,相思子毒蛋白Ⅰ、相思子毒蛋白Ⅱ、相思子毒蛋白Ⅲ,相思子碱,相思子灵,相思豆碱,胆碱,胡卢巴碱,N,N-二甲基色氨酸甲酯的甲阳离子,下箴刺酮碱等。
本品有毒,不宜内服。
外用,不宜内服,以防中毒。外用捣烂涂敷患处。用治疥疮、顽癣、痈肿。