生於山坡、草地、溪旁、沙地。广泛分布於东北、华北、华东各地。
茎呈圆柱形,长30~90厘米,直径0.2~0.5厘米;表面黄绿色或紫褐色,有纵棱,密被灰白色茸毛;质硬,易折断,断面纤维性,髓部白色。叶对生,无柄;叶片多皱缩,展平后叶片3全裂,似轮生,裂片条状披针形,中间裂片较长;先端钝圆,边缘具疏锯齿,上表面绿褐色,下表面黄绿色,两面被毛,有腺点。头状花序顶生。气微,叶味苦、涩。
野马追中的黄酮类成分用羧甲基纤维素配成混悬液,予小鼠口服后对氨水引起的咳嗽,具有一定的镇咳作用。据报道,10%浓度对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、甲型链球菌有抑制作用,临床上,能使白细胞增加、血压下降,并抑制腺体分泌。
含挥发油、生物碱、香豆素、金丝桃苷等。
尚不明确。
用量30~60克,治疗於慢性支气管炎、痰多咳嗽气喘。