灌木或小乔木,高1.5-6米,树皮灰色;小枝灰棕色,疏生多数细刺;刺长1-3毫米,基部膨大;嫩枝上常有长达1.5厘米的细长直刺。叶为二回或三回羽状复叶,长40-80厘米;叶柄长20-40厘米,无毛;托叶和叶柄基部合生,先端离生部分线形,长约3毫米,边缘有纤毛;叶轴和羽片轴基部通常有短刺;羽片有小叶7-11,基部有小叶1对;小叶片薄纸质或膜质,阔卵形、卵形至椭圆状卵形,长5-15厘米,宽2.5-8厘米,先端渐尖,基部圆形至心形,上面绿色,下面灰绿色,无毛或两面脉上有短柔毛和细刺毛,边缘疏生锯齿,有时为粗大齿牙或细锯齿,稀为波状,侧脉达3厘米。圆锥花序长30-45厘米,伞房状;主轴短,长2-5厘米,分枝在主轴顶端指状排列,密生灰色短柔毛;伞形花序直径1-1.5厘米;总花梗长0.8-4厘米,花梗长6-7毫米,均密生短柔毛;苞片和小苞片披针形,膜质,边缘有纤毛;花黄白色;萼片无毛,长1.5毫米,先端5齿裂,裂片卵状三角形;花瓣5,与萼片等长,卵状三角形,开花时反曲;子房下位,5室,花柱5,离生或基部合生。核果圆球形,浆果状,黑色,直径4毫米,有5稜。花期6-8月,果期9-10。