草石蚕所含之水苏碱略有甜味,无甚药理作用,口服后原形自小便排出。它能减慢蛙心的收缩频率。苏联产同属植物S.hetonicaeflora能增强妊娠后期及分娩后第1天的子宫收缩力,可用於妇产科。另一种S.rectaL.则有利胆作用。S.sylvaticaL.对中枢神经系统有镇静作用,并轻度降低血压,显着增强心脏收缩力,兴奋子宫。