喜生於温暖、湿润气候。全国各地均有分布。
茄科植物颠茄Atropa belladonnaL.的全草。 根呈圆柱形,直径5~15毫米,表面浅灰棕色,具纵皱纹;老根木质,细根易折断。断面平坦,皮部狭,灰白色,木部宽广,棕黄色,形成层环纹明显。髓部白色。茎扁圆柱形,直径3~6毫米,表面黄绿色,有细纵皱纹及稀疏的细点状皮孔,中空,幼茎有毛。叶多皱缩破碎,完整叶片卵状椭圆形,黄绿色至深棕色。花萼5裂,花冠钟状。
具有抑制平滑肌痉挛、抑制腺体分泌、抑制瞳孔括约肌和睫状肌的收缩、出现扩瞳、眼内升高和调节麻痹等作用。对蓖麻油诱导的大鼠腹泻、5-羟色胺诱导的小鼠腹泻及霍乱毒素引起的大鼠腹泻有一定作用;具有尿潴留作用;具有抗胆碱作用,且作用比按其含有的生物碱而预期的作用强。大剂量阿托品用於抗休克,此外,还可以解救有机磷酸酯类的中毒。
颠茄的根和叶含天仙子胺阿托品、莨蓿胺和颠茄碱。其主要成分莨菪碱在提取过程中转变为阿托品。另含山柰酚-7-葡萄糖苷、天仙子碱Ν-氧化物等成分。
青光眼患者忌服。
用作抗胆碱药。内服;酊剂或片剂。临床用於胃及十二指肠溃疡,胃肠道、肾及胆绞痛等。颠茄草多用在制药工业上,供制备颠茄酊、颠茄流浸膏和颠茄浸膏等用。