止血，活血，养血，止痢，收敛止痛。属止血药下属分类的收敛止血药。

生於向阳山坡疏林中。主产於江西、广东、广西、湖南、四川等地。

薯蓣科植物薯莨Dioscorea cirrhosa Lour.的块茎。 完整药材呈长圆形、卵圆形、球形或结节块状，长10～15厘米，直径5～10厘米。表面深褐色，粗糙，有瘤状突起和凹纹，有时具须根或点状须根痕。市售药材多为纵切或斜切的块片，外皮皱缩，切面暗红色或红黄色。质坚硬，断面硬粒状，可见红黄色相间的花纹。气微，味涩、苦。

药理实验表明：红药子的40%乙醇提取液和水煎液有抗菌作用。能显著缩短兔的凝血时间及出血时间。

块茎含缩合鞣质，尚含酚类、皂苷、蛋白质、糖类、粘液质等。

孕妇慎用。

用量3～9克，水煎内服；外用研末或磨汁涂患处，适量。临床常用於治疗吐血、咯血、崩漏、产后出血、尿血、外伤出血、贫血、痢疾、腹泻、关节酸痛、毒蛇咬伤。

《本草纲目》