生於山坡草地、路旁、河岸沙地及田野间。全国大部分地区有分布。
皱缩捲曲的团块,根圆柱形,多弯曲长3~7cm,棕褐色,根头部有茸毛,叶破碎,完整叶片为倒披针形,暗灰绿色或绿褐色,边缘浅裂或具有羽状缺刻,基部下延成柄状,下表面主脉明显,花葶1至数条,头状花序顶生,黄褐色或淡黄白色,有的可见多数具有白色冠毛的长椭圆形瘦果,气微,味微苦。
菊科植物蒲公英Taraxacum mongolicum Hand. -Mazz.的带根全草。 干燥的根略呈圆锥状,弯曲,长4~10厘米,表面棕褐色,皱缩,根头部有棕色或黄白色的茸毛,或已脱落。叶皱缩成团,或成卷曲的条片。外表绿色或暗灰绿色,叶背主脉明显。有时有不完整的头状花序。气微,味微苦。
具有抗病原微生物作用,抗肿瘤,抗胃溃疡,利胆及保肝,低浓度时直接兴奋离体蛙心,而高浓度时则呈抑制作用。能提高离体十二指肠的紧张性并加强其收缩力,临床认为有健胃和轻泻作用。注射液在试管内对金黄色葡萄球菌耐药菌株、溶血性链球菌有较强的杀菌作用,对肺炎双球菌、脑膜炎球菌、白喉杆菌、绿脓杆菌、变形杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌及卡他球菌亦有一定的杀菌作用。毒性:小白鼠静脉注射蒲公英注射液的LDso为(58.88±7.94)克/千克,小鼠、兔亚急性毒性试验对肾臟可出现少量管型,肾小管上皮细胞浊肿缎带,煎剂给大鼠口服,吸收良好,尿中能保持一定的抗菌作用。
含蒲公英甾醇、胆碱、菊糖、果胶、蒲公英固醇、蒲公英素、蒲公英赛醇、咖啡酸等成分。
非实热证及阴疽者禁服。
用量9~30克,内服煎汤,捣汁或人散剂。治疗急性乳腺炎、淋巴腺炎、瘰疬、疔毒疮肿、急性结膜炎、感冒发热、急性扁桃体炎、急性支气管炎、胃炎、肝炎、胆囊炎、尿路感染。