常栽培;野生时,多生长於山野路旁、沟边、荒地、山坡向阳草地、林边和村镇附近。分布於东北三省、华北等地。
本品呈长倒卵形,略扁,微弯曲,长5~7mm,宽2~3mm。表面灰褐色,带紫黑色斑点,有数条纵棱,通常中间1~2条较明显。顶端钝圆,稍宽,顶面有圆环,中间具点状花柱残跡;基部略窄,著生面色较淡。果皮较硬,子叶2,淡黄白色,富油性。无臭,味苦后微辛而稍麻舌。
菊科植物牛蒡Arctium lappaL.的成熟果实。 瘦果呈长倒卵形,两端平截,略扁,微弯,长5~7毫米,直径2~3毫米。表灰褐色或浅灰褐色,具多数细小黑斑,并有明显的纵棱线。顶端较宽,有一圆环,中心有点状突起的花柱残迹;基部狭窄,有圆形果柄痕。果皮较硬,果实折断后可见子叶2片,淡黄白色,富油性。果实气无;种子气特异,味苦微辛,久嚼稍麻舌。以粒大、饱满、色灰褐者为佳。
抗菌抗病毒;降血糖;降压;抗肾病;轻度利尿,泻下。据有关报道,牛蒡子苷元具有抗肾炎的作用;牛蒡子苷和拉帕酚A、C、F及牛蒡子牛蒡子苷元、粗提物等体外对人子宫癌细胞JTC-26及人正常胎儿成纤维细胞HE-1的增值有一定的抑制作用,与多种化疗药合用可减少或组织抗癌药耐药性的增加。
本品含新牛蒡乙素、牛蒡苷、牛蒡苷元、牛蒡酚、亚油酸、棕櫚酸、硬脂酸、花生酸糖等成分。
脾虚便溏者禁服。
煎汤内服,用量4.5~9克;或入散剂;外用适量,煎汤含漱。用於风热感冒、咳嗽、咽喉肿痛、麻疹、荨麻疹、腮腺炎、痈肿疮毒等症;对猩红热的预防、面神经麻痹也有一定的疗效。