味甘、微涩，性平。健脾止泻，益肺滋肾，解毒敛疮。

用於脾虚泄泻，肾虚遗精，带下，小便频数，虚劳咳嗽，消渴，疮疡溃烂，汤火伤。內服:煎汤，9-15克；或入丸、散。外用:適量，研末敷。
数据来源:香港浸会大学中药数字化项目

多年生缠绕草质藤本。野生块茎多长圆柱形，栽培块茎圆锥形、球形、扁圆形而重叠，或有分支，外皮褐或紫黑色，断面白色带紫色，其余形状的块茎外皮为淡灰黄色，断面白色，有时带黄色。茎右旋，常有4条窄翅，基部有时有刺。单叶，在茎下部互生，在中上部对生，绿色或带紫红色，纸质，卵形或卵圆形，长6-20厘米，先端尾尖或凸尖，基部心形、深心形或箭形，有时为戟形，两耳钝，无毛；叶柄绿或带紫红色，长4-15厘米；叶腋珠芽卵圆形、球形或扁平。雄花序为穗状花序，常2至数个簇生或组成圆锥花序，或单生叶腋；花序轴呈“之”字曲折；雄花內轮花被片倒卵形，外轮宽卵形；雄蕊6；雌花序为穗状花序，雌花內轮花被片为倒卵状长圆形，外轮宽卵形；退化雄蕊6。蒴果三棱状扁圆形，有时为三棱状倒心形，不反折，长1.5-2.5厘米，径2.5-4.5厘米；每室种子著生果轴中部。种子四周有膜质翅。花期11月至翌年1月，果期12月至翌年1月。