小木通生於山地林边。分布於云南、四川、陕西等地。
长圆形,略扭曲,长50~100厘米,直径2~3.5厘米。表面黄棕色或黄褐色,有纵向凹沟及棱线;节处多膨大,有叶痕及侧枝痕。残存皮部易撕裂。质坚硬,不易折断。切片厚0.2~0.4厘米,边缘不整齐,残存皮部黄棕色,木部浅黄棕色或浅黄色,有黄白色放射状纹理及裂隙,其间布满导管孔,髓部较小,类白色或黄棕色,偶有空腔。无臭,味淡。
有显著利尿作用。取生药灰分给大鼠ig后,排尿量与对照组相似,可以排除川木通本身所含电解质引起利尿的作用。
含皂苷、植物甾醇、内酯、香豆素类及糖类。另含以齐墩果酸为甙元的绣球藤皂甙A、B,还含无羁萜,β-香树脂醇,β-谷甾醇,β-谷甾醇-β-D-葡萄糖甙,正二十五烷,正二十八醇。
气弱津伤,精滑遗尿,小便过多及孕妇禁服。
用量3~6克,煎服。用治水肿、淋病、小便不通、关节痹痛、经闭乳少。